Eurasie 2010 : Chiang Rai

De nouveau un bus pour nous rendre au Nord du pays. Nous choisissons Chiang Rai plutôt que Chiang Mai car il semble y avoir davantage de visites à proximité et bénéficie d’un accès rapide au Laos, chose importante lorsque le visa expire bientôt! Nous taillons la route avec un jeune couple de Français vivant en Australie, Audrey et Antoine.

Chiang Rai n’est pas spécialement une ville plaisante et les activités demeurent limitées lorsque l’on opte pas pour un trek d’immersion ethnique sur les hauteurs de la jungle. Nous louons de nouveau un scooter pour atteindre (difficilement car 150KM A+R!) le lieu-dit «Triangle d’or» et surtout pour visiter le musée «Hall of Opium». Le triangle d’or désigne en réalité une vaste région englobant la Birmanie, la Thaïlande et le Laos pour la culture illégale d’Opium. Pourquoi Or? Tout simplement parce que déjà à l’antiquité, l’Opium s’échangeait contre son poids en Or! Le musée retrace merveilleusement bien l’histoire de l’Opium, depuis les égyptiens jusqu’aux différentes guerres d’Opium opposants notamment les Britanniques avec les Chinois. Nous avons tous ce cliché du Chinois allongé fumant sa pipe d’Opium, ils peuvent haïr les Britanniques! En effet, les Britanniques étant dans une situation économique délicate mais ayant acquis la suprématie maritime dans le monde après la défaite de Napoléon, ont agressivement développé leur réseau commercial. L’opium produit en Inde servait à payer le Thé produit en Chine qui sera consommé en Grande Bretagne (premier triangle d’échanges), de l’autre côté un commerce de textile et d’escale alimentait le second triangle entre la Grande Bretagne, l’Afrique et le nouveau monde.

Les Chinois, ayant assez de voir leur population dépérir affreusement, ont décidé de s’opposer à la force Britannique en détruisant plusieurs dépôts d’Opium. La Grande Bretagne tardât pas à réagir en écrasant la résistance qui sera la première guerre d’Opium. Pour pénalités, la Grande Bretagne exigeât plusieurs possessions en territoire Chinois, dont le port aux parfums, Hong Kong! Les concessions étrangères ont de nouveau augmentés après la seconde guerre d’Opium, où les Français ont notamment récupéré Shanghai…

L’Opium n’est rien d’autre que la sève récoltée au lendemain d’une légère entaille sur la hauteur d’une fleur non éclose de pavot. La résine est bouillie et filtrée pour la débarrasser de ses impuretés. Il suffit ensuite de la raffiner pour obtenir de l’Opium, la raffiner de nouveau pour obtenir de l’héroïne et la raffiner une nouvelle fois pour obtenir de la Morphine. Ceux qui prétendent qu’il n’y a pas de risque de dépendance avec de la Morphine me font bien marrer! Le musée est donc admirablement bien fait et retrace l’histoire complète de cette drogue ainsi que ses méfaits (nombreux!) et bienfaits (médecine). Une visite à ne pas manquer quoique prohibitif et difficile d’accès.

En ce qui concerne le lieu-dit «Triangle d’Or», aucun intérêt mis à part le fait de voir les 3 pays, peu intéressants!

Le lendemain nous allons vers le Sud pour visiter le temple blanc, encore en construction. L’extérieur est magnifique et bondé de symboles, telle la passerelle au dessus de l’enfer avant d’entrer. L’intérieur est stupéfiant, l’artiste décore les murs de ce temple purement bouddhique avec des fresques mettant en scène Léo de Matrix, les vaisseaux de la guerre des étoiles, la montre laser de James Bond, la station spatiale Mir, et les twins towers de New York au 11 Septembre, curieuse façon de symboliser le bien et le mal! J’aime particulièrement les représentations de Bush avec Ben Laden!!!!!!!!!!

Demain, nous nous levons à 5H pour prendre le bus de 6H au centre de la ville, puis après 2H30 de trajet, nous atteindrons la ville frontière de Chiang Khong afin de pénétrer au Laos en traversant le Mékong.